Un grupo de intelectuales, académicos y empresarios emprendieron la tarea de darle forma a la idea que surgió en 1974: crear una nueva universidad privada. Tres años más tarde se concretó el proyecto y el acontecimiento tuvo importante resonancia en el acontecer nacional salvadoreño, dadas las condiciones criticas que vivía el país en general y la comunidad universitaria en particular. Era una apuesta de alto riesgo en un clima nacional en el que ya relampagueaban las amenazas de un conflicto que se desataría tan solo tres años después. Así, el 15 de septiembre de 1977 se funda en San Salvador la Universidad Dr. José Matías Delgado, fecha en la que también se constituye de conformidad a la ley de Universidades Privadas, como una corporación de utilidad publica en beneficio de la sociedad salvadoreña. En 2018 inaugura su Escuela de Bellas Artes.